Los vertebrados son conocidos como aquellos animales que poseen columna vertebrar conformada por un conjunto de huesos que se denominan vertebras, en la actualidad se estima que existen un aproximado entre 50.000 y 62.000 especies de vertebrados en el planeta, el vertebrado más pequeño que se ha encontrado es una especie de rana endémica de Papúa Nueva Guinea, la cual tiene un tamaño de 7,7 mm de longitud.
Esta rana de la especie Paedophryne amauensis, es un anfibio anuro que fue encontrado por primera vez en el año 2009 por el herpetólogo Christopher Austin biólogo de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge durante una expedición que realizaba en colaboración de su alumno Eric Rittmeyer, pero fue oficialmente descrita en enero del 2012 e incluida en el Top 10 Nuevas Especies 2013 por el instituto internacional para la Exploración de Especies para los descubrimiento realizados en el 2012, desplazando a Paedocypris progenetica que poseía el titulo anteriormente de longitud más pequeña para aun vertebrado.
El descubrimiento de esta rana no fue tarea fácil, ya que el sonido emitida por ellas es muy parecido a la de los insectos, también su tamaño no permite diferenciar su coloración lo que le permite su camuflaje entre las hojas del suelo y aparte de saltar 30 veces su altura lo hacia complicado para tomarle foto. Por lo que para su estudio los científico agarraron una cantidad de hojas y la metieron en una bolsa plástica, de eso modo fue la única forma de que los científicos pudieron examinar las ranas viéndolas saltar dentro de las bolsas, para estudiarlas de una forma más profunda optaron por tomarle fotografías y ampliarlas.
Esta ranas no pasan por el estado de renacuajo, estas viven en las hojas caídas en los suelos, explorando la vegetación de los suelos húmedos de la selva tropical donde habitan, debido a su tamaño le permite llegar a lugares con más fuentes de alimentos, basando su alimentación en invertebrado minúsculo.
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