El material de origen natural más fuerte del mundo se creía que era el diamante, pero unos nuevos estudios realizados en febrero del 2009 expresan que la lonsdaleíta es 68 % más duro que el diamante, dándole la denominación de ser el material de origen natural más duro presente en la naturaleza.
El mineral lonsdaleíta es un alótropo hexagonal de carbono muy parecido al diamante, que se encuentra de forma natural y de una manera exclusiva en aquellos lugares donde se ha producido un impacto de un meteorito con la Tierra, esto es debido a que el grafito que contienen los meteoritos cuando impacta con la Tierra la grandísima presión que ejerce el calor y la energía transforman el grafito en diamante manteniendo su estructura hexagonal.
Este material se descubrí por primera vez en el año de 1967, en el cráter del meteorito del “Cañón del Diablo” en estado de Arizona en los Estados Unidos, en cristales microscópicos asociados al diamante en restos de meteorito. El nombre lonsdaleíta es debido al reconocimiento a la cristalógrafa británica de origen irlandés Kathleen Lonsdale, quien fue pionera en el uso de rayos X en el estudio de los diamantes.
La científica Kathleen Lonsdale alcanzo varios logros durante su carrera, estableció la estructura del benceno por método de difracción de rayos X y el hexaclorobenceno por método espectrales de Fourier. También se convirtió en la primera mujer científica presidenta de la Unión Internacional de Cristalografía y la primera mujer en ser presidenta de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia.
Como antes lo mencionábamos la lonsdaleita es el material más duro de origen natural, es decir que se encuentra de forma natural en la naturaleza sin ser manipulado para su conformación, existen otros materiales muy duro que se encuentran en la Tierra como el Nitruro de boro, pero este se puede decir que no es de origen natural, sino más bien que es un material artificial extremadamente duro.
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