En la década de los 50 comenzó uno de los hechos histórico más importante de los últimos tiempos que fue la competencia espacial entre la URSS y los EEUU, los URSS se convirtieron en los primeros en colocar el primer ser vivo en la orbita de la tierra y esta fue una perra callejera encontrada en la calles de Moscú llamada Laika, originalmente llamada Kudryavka.
Los científicos obstaron por un perro callejero debido a que estos se adaptaban más a las condiciones extremas de frio y hambre, Laika fue entrenada con dos perro más Albina y Mushka, pero al final se decidieron por Laika una perra mestiza de 11 libras y de 3 años de edad.
Laika fue entrenada para la misión espacial, ella fue colocada en centrifugas que simulaban la aceleración del lanzamiento del cohete y se colocaron algunas maquinas que simulaban el ruido espacial, también fue entrena para comer gel especial que contenía una alta nutrición el cual le iba a servir como comida en el espacio. Unos días antes del lanzamiento uno de los científico el Dr. Vladimir Yazdovsky la llevo a casa para que compartiera con sus hijos los últimos días.
Laika salió junto a la nave Sputnik 2, el 3 de noviembre de 1957 a la misión espacial sin expectativa que esta sobreviviera, información resiente dice que la perra murió de 5 a 7 horas después del lanzamiento debido al sobrecalentamiento y al estrés originado por el vuelo, convirtiéndose en el primer animal que muere en el espacio.
Existen muchas controversias debido al maltrato animal por la muerte de Laika, Oleg Ganzenko unos de los científicos de la misión espacial pronuncio estas palabras “Cuanto más tiempo pasa, más lamento lo sucedido. No debimos haberlo hecho… ni siquiera aprendimos lo suficiente de esta misión como para justificar la pérdida del animal”. Actualmente existen muchos monumentos en honor de la perra Laika uno de los más importante es una estatua y placa en la Ciudad de las Estrellas en el centro ruso de Entrenamiento de Cosmonautas.
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