Después de la declaración de independencia de Venezuela José Cristóbal Hurtado de Mendoza y Montilla fue el primer presidente de Venezuela en 1811, con 39 años de edad, este político y abogado venezolano nació el 23 de junio 1772 en Trujillo, durante su infancia recibió una buena educación en su ciudad natal, luego a los 16 años se marcha a la Caracas para estudiar en la Universidad.
En 1793 Cristóbal Mendoza alcanza el grado de licenciado y maestro, luego viaje a Santo Domingo donde obtiene en el año de 1794 el título de doctor en derecho civil y canónico. Posteriormente regresa a su ciudad natal donde trabaja en un bufete de abogados, luego se traslada a Mérida donde ejerce la docencia como profesor de filosofía.
El 10 de julio de 1796 la Real Audiencia de Caracas le confiere el título de abogado. En 1807 fue elegido alcalde de primer voto del Cabildo de Barinas, después de varios acontecimientos el 5 de mayo de 1810 es vocal secretario de la Junta de Gobierno de Barinas que posteriormente representara a la provincia de Barinas en el Congreso Constituyente de 1811.
Cristóbal Mendoza es elegido diputado y el 5 de marzo de 1811 el congreso lo designa a la cabeza del Triunvirato Ejecutivo que ejercería el gobierno en Venezuela. Al instalarse el Poder Ejecutivo el 6 de marzo de 1811, le correspondía a Cristóbal Mendoza como primer nombrado ejercer la presidencia y cuando el Congreso Constituyente declaró la independencia el 5 de julio de 1811 Mendoza igualmente ejercería la presidencia. Luego 1812 después de la caída de la Primera República se refugia en la Nueva Granada.
En el año de 1813 se une al brigadier Simón Bolívar convirtiéndose en unos de los principales colaboradores en libertar a Venezuela. En el cabildo abierto celebrado en Caracas el 14 de octubre de 1813 Cristóbal Mendoza proponer formalmente que se le otorgue el título de Libertador a Simón Bolívar, lo cual fue aprobado por los miembros del municipio, los notables y el pueblo.
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